这个问题需根据病人的综合情况考虑，如晶状体混浊程度、视力情况、病人全身情况、病人工作性质对视力的要求等。过去老年性白内障要等到完全成熟，看不到东西时才做手术，尤其是以前做的白内障冷冻摘除术（囊内摘除），只有在晶状体完全混浊后才是手术最佳时机。但随着科学技术的不断进步，白内障手术方法有了质的飞跃。眼科手术进展，人工晶状体问世，手术技巧不断改进，目前已采用了现代显微囊外白内障摘除和人工晶状体植入术。此手术安全，成功率高。因此不一定要等到晶状体完全混浊才动手术。一般来说，在病人感到工作和生活有困难，阅读不方便，视力在0.2以下，不能用镜片矫正时即可考虑手术。对于工作性质对视力要求高或生活自理发生困难者（如电子计算机操作员、仪表修理工、驾驶员等），即使白内障并未成熟，视力在0.4左右，也可提前进行手术。